Alvejante óptico
Alvejante óptico não remove sujeira nenhuma. É um corante fluorescente que gruda na fibra, absorve luz ultravioleta e devolve luz azul, o que engana o olho e faz o tecido parecer mais branco. Ele está em quase todo sabão em pó e em produtos vendidos como realçador de branco.
Como funciona
Tecido branco velho parece amarelado porque a fibra passa a absorver um pouco da faixa azul da luz. O branqueador óptico compensa isso por adição: ele capta o ultravioleta invisível da luz do sol e das lâmpadas e reemite na faixa azul. Azul a mais cancela o amarelo, e o cérebro lê a peça como branca, às vezes com um tom levemente azulado.
É o mesmo princípio do velho anil que se colocava na água de enxágue. A diferença é que o anil era um pigmento azul depositado, e o óptico é fluorescente: ele só funciona onde existe ultravioleta.
Onde ele está
- Sabão em pó e líquido para roupa branca, quase sem exceção.
- Produtos "realçador de branco" e "branco brilhante", cuja função principal é essa.
- Alguns alvejantes sem cloro de marca, misturado ao percarbonato. Confira no rótulo, na lista de composição, sob o nome de branqueador óptico ou agente de branqueamento óptico.
- O próprio tecido quando novo. Parte do brilho da camisa recém-comprada é acabamento de fábrica, e vai embora nas primeiras lavagens.
O que não tem óptico: água sanitária, percarbonato de sódio puro e água oxigenada. Veja percarbonato de sódio.
Quando ajuda
Em algodão branco já limpo, ele dá um ganho visual real e imediato, sem desgastar a fibra como o cloro. Para camisa social, lençol e uniforme que precisam parecer novos, é a forma mais barata de recuperar o tom.
Quando atrapalha
- Disfarça o encardido em vez de resolver. A sujeira continua na fibra e volta a aparecer, cada vez mais forte.
- Acumula de forma irregular. Depois de muitas lavagens, a deposição fica desigual e a peça ganha aspecto acinzentado ou esverdeado sob luz fria. Veja roupa branca que ficou cinza.
- Não funciona sem ultravioleta. Sob lâmpada quente ou à noite, a peça volta a parecer amarelada.
- Pele sensível. O corante permanece no tecido depois do enxágue e pode irritar quem tem dermatite. Para isso, veja melhor alvejante para pele sensível.
- Roupa de bebê. Evite pelo mesmo motivo, e porque o efeito é puramente estético. Veja branquear roupa de bebê.
- Roupa esportiva de alta visibilidade e tecido técnico, em que o brilho extra altera a cor original.
Como saber se sua peça tem branqueador óptico: leve-a para a luz do sol direto e compare com uma peça branca lavada só com sabão neutro. A que tem óptico parece azulada e mais viva. Sob lâmpada amarela, a diferença some.
Como tirar da roupa
Não existe removedor específico. O corante sai por lavagens sucessivas sem reposição, e mais rápido com molho alcalino.
- Molho de 2 horas em 5 L de água a 50 °C com 30 g de percarbonato de sódio, que solta parte do depósito.
- Lave 3 a 5 vezes seguidas com sabão de coco ou sabão neutro sem branqueador óptico, um ciclo por vez.
- Seque ao sol. O ultravioleta degrada o corante fluorescente com o tempo. Veja branquear roupa no sol.
Se depois disso a peça ainda estiver amarelada, o problema não era óptico e sim encardido real. Método em branquear roupa branca amarelada.
Óptico ou alvejante de verdade
São funções diferentes e não competem. O alvejante químico apaga o pigmento da mancha; o óptico mascara o tom residual. Se a peça está suja, o óptico só empurra o problema. Se ela está limpa e ainda parece opaca, o óptico é a solução mais barata. A taxonomia completa está em tipos de alvejante.
Percarbonato puro para quem quer fugir do óptico
Sem corante, sem perfume e sem depósito na fibra. É o que usar em roupa de bebê, pele sensível e tecido técnico.
Perguntas frequentes
Alvejante óptico faz mal?
Para a maioria das pessoas, não. Ele fica no tecido depois do enxágue e pode irritar pele sensível e agravar dermatite de contato.
Por que minha roupa branca brilha na luz negra?
É o branqueador óptico do sabão reagindo ao ultravioleta. Quanto mais brilha, mais depósito ela acumulou.
Alvejante óptico tira mancha?
Não. Ele não oxida nada e não remove sujeira. Para mancha, use alvejante sem cloro ou cloro diluído no tecido certo.
Sabão sem branqueador óptico existe no Brasil?
Sim: sabão de coco em barra, sabões neutros e linhas para roupa de bebê. Confira a composição no rótulo.
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